Albert Einstein (1879 – 1955) en het geheim van de zon: dankzij Einsteins formule E=mc2 begrepen wetenschappers waar de zon haar energie vandaan haalt.
Albert Einstein (1879 – 1955) en het geheim van de zon: dankzij Einsteins formule E=mc2 begrepen wetenschappers waar de zon haar energie vandaan haalt.
Albert Einstein, technisch expert derde klasse van het patentbureau in Bern, schrijft in 1905: “Een massa van m kilogram staat gelijk aan een energie-inhoud van mc2.” Energie en massa waren volgens hem hetzelfde. Dat betekent dat als je de massa van een krijtje in energie weet om te zetten - wat niet kan - dat heel Den Haag een jaar lang gratis stroom zou hebben. Einstein kon het zelf eigenlijk ook niet geloven. Aan een vriend schreef hij: “Het idee is amusant en fascinerend, maar ik kan niet weten of de lieve Heer me niet uitlacht en me voor de gek houdt.”
Dankzij Einsteins formule E=mc2 begrepen wetenschappers waar de zon haar energie vandaan haalt. Als de waterstofatomen in de zon samensmelten tot heliumatomen dan is er een klein beetje massa ‘verdwenen’. Die massa is veranderd in energie, in de vorm van licht en warmte. Elke seconde ‘verdwijnt’ er zo vier miljard kilo zonnemassa. Maar de zon is zo groot dat er toch genoeg brandstof over is voor de komende 5 miljard jaar.